Desde hace varias semanas, el conflicto en Oriente Próximo se ha intensificado y está afectando cada vez más al tráfico aéreo internacional. Lo que en un principio parecía un suceso de alcance regional tiene ahora consecuencias de gran alcance: se han cancelado miles de vuelos, numerosos viajeros se han quedado varados y las conexiones futuras también se ven afectadas por una gran incertidumbre.
Los pasajeros con salida o destino en Europa se ven especialmente afectados, ya que las restricciones no se limitan únicamente a los aeropuertos directamente afectados. También se ven sometidos a presión importantes centros de conexión como Dubái, lo que perturba las conexiones de transbordo. En particular, los vuelos entre Europa y Asia se ven muy afectados, ya que muchas de estas rutas pasan por Oriente Medio. Además, los desvíos y los cambios en las rutas de vuelo provocan tiempos de viaje considerablemente más largos.
Por lo tanto, como viajero, se le plantean preguntas fundamentales: ¿Es seguro volar sobre esta región en estos momentos?, ¿debería cambiar su reserva de vuelo? y ¿qué repercusiones concretas tiene la situación en la planificación de su viaje?
¿A qué indemnización tienen derecho los pasajeros?
Los pasajeros que salen de un aeropuerto europeo o viajan con una compañía aérea europea están protegidos por el Reglamento de la UE sobre los derechos de los pasajeros aéreos (CE) n.º 261/2004. Este reglamento regula los derechos de los pasajeros en caso de retrasos, cancelaciones y denegación de embarque.
Este reglamento deja claro que la inestabilidad política y las guerras constituyen lo que se denomina una «circunstancia extraordinaria», es decir, un acontecimiento ajeno al control de las compañías aéreas. En tales casos, las compañías aéreas están exentas de la obligación de indemnizar a los pasajeros en caso de retraso, cancelación o denegación de embarque.
No obstante, siguen estando obligadas a transportar a los pasajeros a su destino final legítimo.
¿Qué opciones de transporte alternativo existen?
Las circunstancias extraordinarias no eximen a las compañías aéreas de la obligación de transportar a los pasajeros a su destino final lo antes posible. Por lo tanto, deben ofrecer alternativas, por ejemplo, a través de otras compañías aéreas, conexiones indirectas o medios de transporte alternativos como autobús, tren o taxi.
¿A qué servicios de asistencia tienen derecho los pasajeros varados?
Aunque el conflicto en Irán constituya una circunstancia extraordinaria, esto no exime a las compañías aéreas de sus obligaciones de asistencia y transporte. Si, por ejemplo, usted se encuentra varado en el aeropuerto como pasajero a la espera de su salida, las aerolíneas están obligadas a hacerse cargo de los gastos de manutención (por ejemplo, mediante vales), el alojamiento y el transporte hacia y desde el aeropuerto.
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¿Qué gastos se pueden reembolsar?
Si la compañía aérea no ofrece asistencia y/o un transporte alternativo en un plazo razonable, los gastos en los que haya incurrido usted mismo podrán ser reembolsados previa presentación de los justificantes correspondientes.
Importante: La legislación europea no establece importes máximos para los gastos de alojamiento reembolsables.
¿Qué ocurre si quiero cancelar mi próximo viaje?
Si desea cancelar su vuelo por iniciativa propia debido al conflicto en Oriente Próximo, se trata legalmente de una cancelación voluntaria. En este caso, los derechos de los pasajeros según el Reglamento (CE) n.º 261/2004 de la UE no se aplican, en principio. Por lo tanto, que se le devuelva el dinero y de qué forma depende exclusivamente de las condiciones de la tarifa que haya reservado.
Los billetes económicos a menudo no son reembolsables o lo son solo de forma limitada. Sin embargo, muchas aerolíneas ofrecen actualmente medidas de buena voluntad, como cambios de reserva gratuitos o vales. No obstante, no existe un derecho general al reembolso siempre que el vuelo se realice finalmente según lo previsto.
Excepción: viajes combinados
La situación puede ser diferente si ha reservado un viaje combinado en el que el vuelo forma parte de un paquete global. En este caso, se aplican las normas de la legislación sobre viajes combinados. Si en el destino o en sus inmediaciones se dan circunstancias inevitables y extraordinarias —como, por ejemplo, un conflicto armado—, en determinadas circunstancias puede rescindir el contrato de viaje sin coste alguno.
Lo decisivo es si su viaje se vería considerablemente afectado o si existen riesgos para la seguridad. Si se reconoce tal circunstancia, se le reembolsará el precio total del viaje sin tener que pagar gastos de cancelación.
¿Sigue siendo seguro volar a Oriente Próximo?
La situación de seguridad en Oriente Próximo sigue considerándose actualmente muy tensa y difícil de predecir. Los ataques militares y las contraofensivas afectan a varios países al mismo tiempo y provocan repetidamente cierres imprevistos y de última hora del espacio aéreo.
Incluso países que normalmente se consideran destinos seguros (por ejemplo, los Estados del Golfo) se ven afectados actualmente o, al menos, se ven perjudicados de forma indirecta. Por ello, el Ministerio de Asuntos Exteriores desaconseja actualmente los viajes en avión a Oriente Medio y a través de Oriente Medio. Los países más afectados son:
Irán
Irak
Líbano
Siria
Israel / Territorios Palestinos
Jordania
Arabia Saudí
Emiratos Árabes Unidos
Qatar, Kuwait, Omán, Baréin, Yemen
Importante: Algunos países como Turquía, Egipto o Chipre no tienen actualmente ninguna advertencia de viaje, aunque en algunos casos sí hay recomendaciones de seguridad más estrictas
¿Qué centros de conexión siguen siendo escalas seguras en estos tiempos?
Aunque los grandes centros de conexión del Golfo, como Dubái, Doha o Abu Dabi, han reanudado el tráfico aéreo tras cierres temporales, el servicio sigue siendo limitado y propenso a las interrupciones. Pueden seguir produciéndose cierres de espacio aéreo a corto plazo, desvíos y retrasos en los vuelos, lo que genera incertidumbre, especialmente en las conexiones con transbordo.
Por lo tanto, si viaja actualmente a Asia, puede ser conveniente dar prioridad a las conexiones a través de centros de conexión europeos o del este asiático para minimizar el riesgo de interrupciones. Para vuelos de larga distancia, los siguientes aeropuertos son actualmente especialmente recomendables como escala:
Fráncfort: uno de los centros de conexión aérea más importantes de Europa, con numerosas conexiones directas y con transbordo a toda Asia.
Múnich: un aeropuerto moderno y eficiente con numerosas conexiones de alta calidad, especialmente hacia el este y el sudeste asiático.
Londres-Heathrow: uno de los mayores centros de conexiones internacionales del mundo, con una amplia red de rutas hacia Asia.
París-Charles-de-Gaulle: una excelente opción de conexión con numerosas rutas hacia el sudeste asiático y el océano Índico.
Singapur (Changi): uno de los centros de conexiones más fiables y mejor conectados del mundo para vuelos de conexión dentro de Asia y más allá.
Es bueno saberlo: quien quiera ir sobre seguro debería optar por vuelos sin escalas, sobre todo en vuelos de larga distancia en Asia. También aquí hay numerosos vuelos directos de compañías aéreas como Lufthansa, Air France o British Airways que salen desde Múnich, París o Londres.
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